Mit Rekordsummen von Milliarden-Spendern und neu zugeschnittenen Wahlkreisen zogen die Republikaner in den Wahlkampf. Doch am Ende erlebte Donald Trump die schwerste Wahlniederlage seit einem halben Jahrhundert. Ein verheerender Krieg gegen den Iran, explodierende Preise und die Maßlosigkeit eines Präsidenten, der sich für unverwundbar hielt, haben die politische Landkarte der USA neu gezeichnet.
Sechs Tage vor dem Wahltag schalteten sich mehr als zwei Dutzend der engsten Strategen von Präsident Donald Trump zu einer vertraulichen Videokonferenz zusammen. Die Stimmung war von einer Düsternis geprägt, die sich rasch in beißendem Galgenhumor entlud. Man sprach offen über Zyankali, Gefängnisessen, präsidiale Begnadigungen und Fluchtpläne ins Ausland. „Wollt ihr zuerst die weiße oder die schwarze Pille?“, fragte Trumps oberster Meinungsforscher Tony Fabrizio in die bedrückte Runde. Als der Datenexperte Tim Saler schonungslos darlegte, dass dem Lager ein totales Debakel drohe, riet Wahlkampfchef James Blair den Teilnehmern, schon einmal ihre persönlichen Angelegenheiten zu ordnen. Vielleicht, so spotteten Blair und Fabrizio zynisch, könne man ja politisches Asyl in Israel beantragen.
USA Politik Leicht Gemacht: Politik in den USA – einfach erklärt.
Eine Woche später wurde aus dem Scherz historische Realität. Die Demokraten stürmten nicht nur zu einer gewaltigen Mehrheit im Repräsentantenhaus, sondern eroberten auch die Kontrolle über den Senat zurück. Mit einem landesweiten Rückstand von geschätzt dreizehn Prozentpunkten bei den Kongressstimmen steuert Trumps Partei auf die verheerendste Niederlage seit den Nachwehen des Watergate-Skandals zu. Dabei verfügten die Republikaner über volle Kassen, die Unterstützung von Elon Musk als reichstem Mann der Welt und ein vorteilhaftes Urteil des Obersten Gerichtshofs zur Wahlkampffinanzierung. Sie gaben in umkämpften Rennen 2,6 Milliarden Dollar aus, während die Demokraten lediglich auf 1,8 Milliarden kamen. Doch kein Geld der Welt konnte einen Präsidenten retten, der ernsthaft glaubte, für ihn allein seien die Schwerkraftgesetze der Politik außer Kraft gesetzt.
Der Verrat am eigenen Versprechen: Wie der Iran-Krieg die MAGA-Koalition sprengte
Noch Mitte Februar schien Trumps Macht im Weißen Haus vollkommen unangreifbar. Wirtschaftsberater präsentierten im Oval Office glänzende Diagramme zu steigenden Haushaltseinkommen und wachsenden Rentenkonten. Der Kongress lag vollständig in republikanischer Hand, und ein schneller Militärschlag im Januar hatte das Ego des Präsidenten weiter befeuert. Doch nur wenige Tage später traf Trump eine Entscheidung, die das Fundament seiner zweiten Amtszeit zertrümmern sollte. Entgegen seinem zentralen Wahlversprechen, keine neuen Auslandskriege zu beginnen, befahl er am 28. Februar gemeinsam mit Israel Luftschläge gegen den Iran. Gestützt auf die Zusicherungen seines Verteidigungsministers Pete Hegseth ging das Weiße Haus blauäugig von einem kurzen Feldzug von vier bis sechs Wochen aus.
Es war eine verhängnisvolle Fehlkalkulation. Der Iran blockierte umgehend die Straße von Hormus. Der Konflikt zog sich über Monate hin, forderte das Leben von mehr als zwanzig amerikanischen Soldaten, verschlang über 47 Milliarden Dollar an Steuergeldern und brachte das US-Militär an den Rand einer akuten Munitionsknappheit. Vor allem aber trieb der Krieg die Benzinpreise um vierzig Prozent auf über vier Dollar pro Gallone nach oben, während die Dieselpreise im Herbst historische Rekordwerte erreichten. Bereits im Sommer hatte James Blair intern davor gewarnt, dass der Senat ohne geöffnete Wasserstraßen und sinkende Spritpreise unmöglich zu halten sei.
Kurzzeitig schien ein diplomatischer Ausweg greifbar, als Vizepräsident JD Vance Mitte Juni eine Absichtserklärung mit Teheran aushandelte. Doch außenpolitische Falken in der eigenen Partei drängten Trump massiv zur Härte. Das Abkommen platzte, und der Präsident verstrickte sich zusehends in widersprüchliche Botschaften. Im eigenen Lager brach offene Rebellion aus. Noch bevor am Wahltag die letzten Wahllokale schlossen, grübelte ein sichtlich verunsicherter Präsident im kleinen Kreis darüber, wie die Wahl wohl ausgegangen wäre, hätte er den Iran niemals angegriffen.
Tödliche Eskalation und der Verlust der Wirtschaftskompetenz
Die außenpolitische Krise traf auf eine Innenpolitik, in der Trump seine einstigen Stärken systematisch selbst verspielte. Die von Berater Stephen Miller vorangetriebenen, brachialen Razzien in amerikanischen Großstädten kippten die Stimmung der Wählerschaft massiv. Der Wendepunkt ereignete sich im Januar auf den vereisten Straßen von Minneapolis, als Bundesbeamte bei Einsätzen zwei Demonstranten erschossen. Die Bilder entsetzten das Land, und selbst First Lady Melania Trump beklagte sich über rücksichtslose Abschiebungen in ihrem Bekanntenkreis. Das einst gewinnbringende Thema Migrationspolitik war endgültig zur Hypothek geworden. Am Wahltag stimmten Landkreise mit einem hispanischen Bevölkerungsanteil von über achtzig Prozent mit einem Vorsprung von vierzig Prozentpunkten für die Demokraten.
Noch verheerender wirkte sich Trumps Ignoranz gegenüber den drängenden wirtschaftlichen Sorgen der Bevölkerung aus. Sein 2025 vom Zaun gebrochener globaler Handelskrieg hinterließ tiefe Wunden bei den Farmern im Mittleren Westen. Statt Empathie zu zeigen, reagierte der Präsident mit kalter Gleichgültigkeit. Auf explodierende Benzinpreise angesprochen, tat er diese öffentlich schlicht als „kleinen Preis“ ab. Als ihn der Meinungsforscher Mark Mitchell beschwor, sich dringend auf die Lebenshaltungskosten der Arbeiterklasse zu konzentrieren, plauderte Trump lieber über Golf. Warnungen von loyalen Verbündeten wehrte er ab, erklärte schlechte Umfragen kurzerhand für gefälscht und ließ sich lieber von seiner Referentin Natalie Harp vorrechnen, er sei der beliebteste Präsident aller Zeiten.
Goldene Buchstaben und Milliardengewinne: Ein Präsident im Elfenbeinturm
Während durchschnittliche Familien unter der Teuerung ächzten, bot das Weiße Haus das Schauspiel einer beispiellosen Bereicherung. Investigativberichte belegten minutiös, wie Trump und sein familiäres Umfeld das Amt nutzten, um ein privates Vermögensplus von 2,2 Milliarden Dollar anzuhäufen. Anfang Oktober rangierte das Thema Korruption in einer Fox-News-Umfrage unangefochten auf Platz eins der amerikanischen Wählersorgen.
Der Präsident verlor sich derweil vollends in architektonischen Eitelkeiten. Mehrmals pro Woche hielt er lange formelle Sitzungen über den Bau eines neuen Ballsaals im Weißen Haus ab, entwarf großspurige Pläne für einen 76 Meter hohen Triumphbogen in Washington und präsentierte Gästen stolz goldene Buchstaben mit der Aufschrift „The Rose Garden“. Den bizarren Höhepunkt dieser Realitätsflucht bildete sein Schlussauftritt am Vorabend der Wahl vor dem renovierten Reflecting Pool an der National Mall. Statt ein letztes politisches Argument zu liefern, referierte Trump vor seinen Anhängern über neuen Rollrasen und rostige Rohre. In Fokusgruppen brachten Bürger das Gefühl der Nation treffend auf den Punkt: Diesem Präsidenten war es völlig egal, was die Menschen durchmachten – er wollte nur überall seinen eigenen Namen verewigen.
Sabotage in den eigenen Reihen: Das Milliardengrab von Texas
Zu der politischen Toxizität des Präsidenten gesellte sich seine zerstörerische Rolle bei der Kandidatenauswahl. In entscheidenden Schlüsselstaaten hinterließ Trumps Rachsucht schlichtweg verbrannte Erde. Er vergraulte den populären Gouverneur Brian Kemp in Georgia und hievte im Juli die unerfahrene Darline Graham ins Rennen in South Carolina, die prompt in dem tiefroten Bundesstaat verlor.
Kein parteiinterner Fehler kam die Republikaner jedoch teurer zu stehen als Texas. Aus blindem Zorn darüber, dass Senatsrepublikaner weder seinen geliebten Ballsaal finanzieren noch die Filibuster-Regeln kippen wollten, unterstützte Trump den skandalumwitterten Generalstaatsanwalt Ken Paxton gegen den erfahrenen Amtsinhaber John Cornyn. Während der demokratische Herausforderer James Talarico den Sommer über ungehindert sein Profil schärfte, mussten die Republikaner fast 300 Millionen Dollar nach Texas umleiten. Allein Elon Musk überwies 158 Millionen Dollar an das Führungs-PAC des Senats, um eine panische Rettungsaktion zu finanzieren. Doch Paxton ging mit zwölf Prozentpunkten Rückstand krachend unter.
Verstärkt wurde das Chaos durch Trumps Umgang mit seiner eigenen, 400 Millionen Dollar schweren Wahlkampfkasse bei MAGA Inc., die er gegenüber Beratern unumwunden als „mein Geld“ betrachtete. Bis zum Spätsommer verweigerte er hartnäckig die Freigabe der Mittel, wodurch die Werbepreise bei der späten Buchung schließlich astronomische Höhen erreichten.
Das demokratische Meisterstück und die Zäsur einer Ära
Auf der Gegenseite nutzten die Demokraten die republikanische Selbstzerfleischung mit eiserner, fast geräuschloser Disziplin. Bereits im Mai 2025 hatte Senatsminderheitsführer Chuck Schumer den strategischen Plan geschmiedet, das Spielfeld massiv zu erweitern. Unermüdlich warb er um populäre Zugpferde und holte Schwergewichte wie Roy Cooper und Mary Peltola an Bord. Im Repräsentantenhaus setzten der künftige Sprecher Hakeem Jeffries und PAC-Präsident Mike Smith bewusst auf moderate Profile abseits des klassischen Politikbetriebs: Militärveteranen, Ärzte und Farmer zogen für die Demokraten ins Feld.
Wie tief der Fall der Republikaner am Ende war, zeigte sich im Oktober, als die Parteiführung hastig Notfall-Umfragen in Auftrag geben musste und Gelder aus North Carolina und Georgia abzog, um plötzlich gefährdete Bastionen wie Mississippi zu verteidigen. Auch Trumps hektischer Endspurt mit dreißig Kundgebungen in zwanzig Staaten konnte die blaue Flutwelle nicht mehr aufhalten.
Trump selbst wies nach der Katastrophe jede Schuld strikt von sich und erklärte, das Problem sei schlicht gewesen, dass sein Name nicht auf dem Stimmzettel gestanden habe – obwohl er seine Anhänger noch am Vorabend im Fernsehen angefleht hatte, genau das anzunehmen. Die bittere Wahrheit hatte sein eigener Wahlkampfchef James Blair bereits in der besagten internen Schalte ausgesprochen: „Ich habe den Feind gesehen, und wir sind es selbst.“ Für die Republikanische Partei beginnt nach diesem historischen Strafgericht die schmerzhafte Suche nach einer Zukunft jenseits von Donald Trump.
