Er wird als der „Schattenpräsident“ bezeichnet, als der Mann, der nicht nur das Ohr Donald Trumps hat, sondern auch dessen Denken maßgeblich formt und die intellektuelle Blaupause für eine radikale Neuausrichtung der Vereinigten Staaten liefert. JD Vance, aufgestiegen aus ärmlichen Verhältnissen zum zweitmächtigsten Mann der USA, verkörpert eine der faszinierendsten und zugleich beunruhigendsten politischen Metamorphosen der jüngeren amerikanischen Geschichte. Einst ein scharfer Kritiker Trumps, ist er heute dessen loyaler Vizepräsident und der Architekt einer Bewegung, die das Establishment verachtet und eine „Revolution von oben“ anstrebt. Dieser Beitrag seziert Vances ideologischen Werdegang, seine intellektuellen Einflüsterer und die konkreten Auswirkungen seiner Macht auf die amerikanische Politik und Gesellschaft – eine Entwicklung, die das Potenzial hat, die Grundfesten der US-Demokratie zu erschüttern.
Vom „Hillbilly“ zum Systemsprenger: Vances Metamorphose und ihre Wurzeln
Der Nährboden für JD Vances heutige politische Agenda liegt tief in seiner persönlichen Geschichte verwurzelt, die er selbst in seinen Memoiren „Hillbilly Elegy“ medienwirksam aufbereitete. Aufgewachsen in der von Armut und Perspektivlosigkeit geprägten Appalachen-Region Kentuckys und im industriellen Niedergang von Ohio, inmitten einer Familie, die von Drogensucht und Instabilität gezeichnet war, erlebte Vance die Kehrseiten des amerikanischen Traums. Sein Aufstieg über die Marines und die Eliteuniversität Yale Law School könnte als klassische Tellerwäscher-Karriere gelesen werden, als Beweis für die Durchlässigkeit des Systems. Doch gerade diese Erfahrungen scheinen in Vance eine tiefe Ambivalenz und einen nagenden Groll hinterlassen zu haben. Trotz oder gerade wegen seines Erfolgs fühlte er sich in den Hallen der Elite als „kultureller Außenseiter“ und entwickelte eine Haltung, die jede ihm zuteilwerdende Förderung als gönnerhafte Herablassung eines Establishments interpretierte, das er insgeheim verachtete. Diese „chip on his shoulder“, diese Last der Herkunft, gepaart mit dem Gefühl, nicht wirklich dazuzugehören, prägt seine Weltsicht bis heute.
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Seine Konversion zum Katholizismus im Jahr 2019 fügt dieser komplexen Persönlichkeit eine weitere Ebene hinzu. Sein Glaube ist nicht nur Privatsache, sondern ein öffentliches Bekenntnis, das ihm eine Brücke zu konservativen Christen schlägt und seine politische Persona untermauert. Der Besuch bei Papst Franziskus kurz vor dessen Tod und die Teilnahme an der Amtseinführung des ersten amerikanischen Papstes, Leo XIV., unterstreichen Vances Bemühen, sich als moralische Instanz zu positionieren. Gleichzeitig wird die Beziehung zwischen der amerikanischen Rechten und dem Vatikan als angespannt beschrieben, wobei die Inauguration Leos XIV., der Vance einst über Social Media kritisierte, als möglicher „Reset“ gilt. Die konservative Hoffnung ruht auf einem Papst, der als pragmatischer Administrator und theologisch moderater gilt, und dessen Fokus auf die „Würde des Arbeiters“ Anknüpfungspunkte für den ökonomischen Populismus der katholischen Rechten bietet.
Die Architekten des Zorns: Vances intellektuelle Vordenker und das Feindbild Establishment
JD Vances politische Philosophie ist kein Zufallsprodukt, sondern das Ergebnis einer gezielten intellektuellen Reise an den rechten Rand des politischen Spektrums. Er liest Bücher, statt sich auf das Abendprogramm von Fox News zu verlassen, und hat sich intensiv mit Denkern auseinandergesetzt, die eine radikale Systemkritik formulieren. Dazu zählt der umstrittene Politologe Charles Murray, der über die ethnische Verteilung von Intelligenz und die gesellschaftliche Spaltung Amerikas schrieb. Prägend war auch Rod Dreher, ein scharfer Kritiker linker Identitätspolitik, dessen Buch „Lass dein Leben nicht von Lügen bestimmen“ Vance als eines der wichtigsten seines Lebens bezeichnete. Dreher diagnostiziert einen „neuen Totalitarismus“ der amerikanischen Linken, der sich als Therapie und Heilung tarne.
Den wohl größten Einfluss auf Vances radikales Denken scheint jedoch Curtis Yarvin zu haben, ein ehemaliger Informatiker, der unter dem Pseudonym „Mencius Moldbug“ zum Vordenker der „Dark Enlightenment“-Bewegung wurde. Yarvin, den Vance auf einer Party als „reaktionären Faschisten“ begrüßte, propagiert einen tiefen Widerwillen gegen den progressiven Zeitgeist und die Demokratie an sich, die er durch eine Art Monarchie oder Diktatur ersetzen möchte. Seine Thesen zur Sklaverei als „natürliche Form menschlicher Beziehungen“ machten ihn selbst in rechten Kreisen lange zur Randfigur. Doch durch Finanziers wie Peter Thiel, bei dem Vance arbeitete und der seinen Senatswahlkampf unterstützte, fanden Yarvins Ideen Einzug in einflussreiche Zirkel und schließlich, mit Vance, ins Weiße Haus. Yarvin prägte den Begriff der „Kathedrale“ – ein Netzwerk aus linken Universitäten und Medien, das den Zeitgeist bestimme und einer Diktatur gleichkomme. Vance und Trump nennen dieses Konstrukt den „Deep State“ oder das „Regime“. Die Universitäten sind für Vance schlicht „der Feind“, die es „ehrlich und aggressiv anzugreifen“ gelte. Abgerundet wird dieses ideologische Fundament durch Figuren wie Michael Anton, dessen Essay „The Flight 93 Election“ die Präsidentschaftswahl 2016 als existenzielle Entscheidung zwischen Überleben und Tod stilisierte – eine Denkweise, die den politischen Gegner entmenschlicht und jeden Kompromiss verunmöglicht.
Die Macht des Vizepräsidenten: Wie Vance Trumps Agenda formt und Amerikas Kurs radikalisiert
Die intellektuellen Spielereien rechter Vordenker sind unter Vizepräsident Vance zu handfester Politik geworden. Selten zuvor in der US-Geschichte hat ein Vizepräsident einen derart formenden Einfluss auf die Agenda des Präsidenten ausgeübt. Vance ist nicht nur regelmäßiger Gast zum Mittagessen im Weißen Haus, sondern auch bei nahezu jedem Treffen mit ausländischen Staatschefs präsent. Seine Handschrift ist in der Außenpolitik unübersehbar: Im Oval Office provozierte er einen Streit mit dem ukrainischen Präsidenten Selenskyj, der das Verhältnis zwischen Washington und Kiew nachhaltig zerrüttete. Auf der Münchner Sicherheitskonferenz identifizierte er nicht etwa Wladimir Putin als größte Gefahr für Europa, sondern eine von ihm diagnostizierte „Meinungsdiktatur“ im Herzen des Kontinents – eine massive Verstörung für die europäischen Alliierten. Sein propagierter Isolationismus lässt viele an der Zukunft der NATO zweifeln.
Auch innenpolitisch setzt Vance radikale Akzente. Migranten werden ohne rechtsstaatliches Verfahren in ein berüchtigtes Gefängnis in El Salvador abgeschoben, aus dem man laut dortiger Regierung nur im Sarg wieder herauskomme. Der Angriff auf die Unabhängigkeit der Hochschulen wird mit aller Härte vorangetrieben. Die Handelspolitik, geprägt von einem aggressiven Populismus, droht die Weltwirtschaft ins Chaos zu stürzen. Vance sieht die USA nicht länger als konstitutionelle Republik, sondern als einen „administrativen Staat“, in dem eine feindliche Bürokratie alles kontrolliere. Seine Lösung: eine „Revolution von oben“. Er rät Trump, jeden einzelnen Beamten im administrativen Staat zu feuern und durch loyale Anhänger zu ersetzen. Gerichte, die sich widersetzen, sollen unter Kontrolle gebracht oder ignoriert werden, ganz im Stile Andrew Jacksons, der einst sagte: „Der oberste Richter hat sein Urteil gefällt. Nun soll er es durchsetzen“. Diese Rhetorik und die bereits umgesetzten Maßnahmen, wie die Zerschlagung ganzer Behörden und die Einsetzung einer Bildungsministerin, deren Hauptaufgabe die Auflösung ihres eigenen Ministeriums zu sein scheint, erinnern an Yarvins Plan „RAGE“ (Retire All Government Employees).
Kalkül oder Überzeugung? Der Pakt mit Trump und die Vision eines autoritären Amerikas
Die radikalsten Forderungen Vances werfen unweigerlich die Frage nach seinen Motiven auf. Ist es reine ideologische Überzeugung oder kaltes Kalkül? Die Antwort liegt vermutlich in einer Mischung aus beidem. Sein Wandel vom scharfen Trump-Kritiker – er nannte ihn einst den „amerikanischen Hitler“ und „Opium für die Massen“ – zum ergebenen Paladin ist frappierend. Als er Senator von Ohio werden wollte, pilgerte er nach Mar-a-Lago, leistete Abbitte und sicherte sich Trumps Unterstützung. Dieser Opportunismus war so offensichtlich, dass die liberale Presse von einem „moralischen Kollaps“ sprach.
Doch Vances Agenda geht über bloßen Machterhalt hinaus. Er scheint fest davon überzeugt zu sein, dass Amerika von einem feindlichen „Regime“ beherrscht wird, und dass der politische Wettstreit ein existenzieller Kampf zwischen Gut und Böse ist. In dieser apokalyptischen Weltsicht ist jedes Mittel recht, um die vermeintliche Bedrohung abzuwehren. Die Idee einer dritten Amtszeit für Trump, ein klarer Verfassungsbruch, wird bereits ventiliert. Die Angriffe auf die Wissenschaftsfreiheit erinnern an die dunkelsten Zeiten der McCarthy-Ära. Vance selbst bezeichnet sich als „Reaktionär“ und prophezeit einen „permanenten und institutionalisierten Bürgerkrieg“, wenn es nicht gelinge, das linke Amerika zu entmachten.
Seine Vision für die Zukunft Amerikas, in der er als designierter Erbe Trumps für die „MAGA“-Bewegung gilt, ist die eines Landes, in dem es keinen Pardon mit dem Gegner geben darf. Er teilt die von Michael Anton im „Flight 93“-Essay gezeichnete Metapher, dass man das Cockpit übernehmen müsse, um nicht zu sterben – auch wenn man nicht wisse, wie man fliegt. Es ist eine Vision, die die Fundamente der amerikanischen Demokratie – Kompromiss, Rechtsstaatlichkeit, Respekt vor Institutionen – nicht nur infrage stellt, sondern aktiv zu demontieren sucht. Die langfristigen Auswirkungen einer solchen Politik wären nicht nur für die USA, sondern für die gesamte Weltordnung verheerend.
JD Vance ist somit mehr als nur ein einflussreicher Vizepräsident. Er ist der intellektuelle Motor einer Bewegung, die das Erbe der Aufklärung und die Normen liberaler Demokratien verachtet. Seine persönliche Geschichte von Ressentiment und Aufstieg, gepaart mit einer sorgfältig kuratierten, radikalen Ideologie, macht ihn zu einer Schlüsselfigur im Drama um die Zukunft Amerikas. Es bleibt die beunruhigende Frage, wie widerstandsfähig demokratische Systeme sind, wenn sie von innen heraus von Akteuren herausgefordert werden, die entschlossen sind, sie bis zur Unkenntlichkeit zu verändern – oder gar zu zerstören. Die von Vance einst selbst geäußerte Hoffnung, dass die Nation das „schnelle High der MAGA-Bewegung gegen echte Medizin eintauschen“ werde, scheint angesichts seines eigenen Weges in die politische Abhängigkeit und Radikalisierung wie ein ferner, ironischer Kommentar aus einer anderen Zeit.
