In den opulenten Sälen des Élysée-Palastes in Paris wird in diesen Tagen nicht nur über die Zukunft der Ukraine verhandelt – es geht um die europäische Seele selbst. Angeführt von einem entschlossenen französischen Präsidenten Emmanuel Macron, der die innenpolitischen Krisen daheim für einen Moment auszublenden versucht, formiert sich ein Bündnis, das in die Geschichte eingehen könnte: eine »Koalition der Willigen«, bereit, nach einem Ende der Kämpfe Truppen in die Ukraine zu entsenden, um einen zerbrechlichen Frieden zu sichern. Auf dem Papier klingt der Plan kühn, fast schon historisch. 26 Nationen haben ihre grundsätzliche Bereitschaft signalisiert, sich an Land, zu Wasser und in der Luft für die Sicherheit der Ukraine zu engagieren. Doch blickt man hinter die Fassade der diplomatischen Entschlossenheit, offenbart sich ein Bild voller Risse und Widersprüche. Dieses europäische Erwachen, geboren aus der Not und dem Wunsch nach strategischer Autonomie, ist in Wahrheit ein hochriskanter Balanceakt auf einem Drahtseil, das über einem Abgrund aus militärischer Eskalation und politischem Versagen gespannt ist. Es ist der verzweifelte Versuch, eine Antwort auf zwei unkalkulierbare Größen zu finden: einen unerbittlichen Aggressor in Moskau und einen unberechenbaren Verbündeten in Washington.
Der amerikanische Schatten: Europas erzwungene Emanzipation
Um die Pariser Initiative zu verstehen, muss man den Blick über den Atlantik richten, auf das Weiße Haus, in dem Donald Trump seine zweite Amtszeit bestreitet. Die europäische Kraftanstrengung ist weniger ein Zeichen neuer Stärke als vielmehr eine direkte Reaktion auf die wahrgenommene Unzuverlässigkeit Amerikas. Monatelang haben die Europäer, allen voran Frankreich und Großbritannien, auf eine entscheidende amerikanische Beteiligung an den Sicherheitsplänen gedrängt. Das Ergebnis ist eine vage Zusage, die mehr Fragen aufwirft, als sie beantwortet. Washington signalisiert die Bereitschaft, die europäischen Bodentruppen mit dem zu unterstützen, was es am besten kann: mit Luftüberlegenheit, Aufklärung und Geheimdienstinformationen – einem technologischen Schutzschirm aus der Ferne. Doch eine feste, unumstößliche Zusage bleibt aus; die endgültige Entscheidung liegt allein beim Präsidenten.
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Diese Ambivalenz ist der Dreh- und Angelpunkt des gesamten Unterfangens. Trump, der sich in der Vergangenheit aus internationalen Abkommen wie dem Pariser Klimavertrag zurückzog, gilt als Partner, auf dessen Wort man sich nicht verlassen kann. Seine Politik ist sprunghaft und transaktional. So nutzte er das Telefonat mit den europäischen Staats- und Regierungschefs nicht primär, um Sicherheitsgarantien zu festigen, sondern um sie erneut aufzufordern, kein russisches Öl mehr zu kaufen und wirtschaftlichen Druck auf China auszuüben. Für die Europäer bedeutet dies: Sie müssen handeln, als wären sie auf sich allein gestellt, können es sich aber gleichzeitig nicht leisten, ohne die potenzielle amerikanische Rückendeckung zu planen. Dieses Dilemma zwingt Europa zu einer strategischen Emanzipation, für die es womöglich weder militärisch noch politisch gerüstet ist. Die »Koalition der Willigen« ist somit auch eine Koalition der Verunsicherten, die versucht, das Machtvakuum zu füllen, das ihr wichtigster Verbündeter hinterlässt.
Ein Orchester ohne Dirigent: Die Dissonanz der westlichen Interessen
Die Unsicherheit über die amerikanische Rolle legt die tiefen Gräben innerhalb des westlichen Bündnisses schonungslos offen. Die drei wichtigsten Akteure – Frankreich, Deutschland und die USA – verfolgen erkennbar unterschiedliche Strategien, die von ihrer jeweiligen Risikobereitschaft und ihren nationalen Interessen geprägt sind.
Emmanuel Macron inszeniert sich als der visionäre Anführer eines handlungsfähigen Europas. Sein Vorstoß für die Entsendung von Truppen ist ein Ausdruck des Wunsches nach europäischer Souveränität, eine Demonstration, dass der Kontinent sein Schicksal selbst in die Hand nehmen kann. Für Frankreich ist dies nicht nur eine Frage der Solidarität mit der Ukraine, sondern auch eine strategische Notwendigkeit, um angesichts eines isolationistischeren Amerikas eine relevante globale Rolle zu bewahren.
Ganz anders klingt der Ton aus Berlin. Der deutsche Kanzler Friedrich Merz agiert deutlich zurückhaltender. Deutschlands Zusage konzentriert sich auf das, was es als seine Kernkompetenz betrachtet: die Finanzierung, Bewaffnung und Ausbildung der ukrainischen Streitkräfte. Berlin ist bereit, die Produktion von Präzisionswaffen zu unterstützen und die Ausrüstung für ganze Brigaden zu liefern. Eine Entscheidung über die Entsendung eigener Soldaten wird jedoch auf einen unbestimmten Zeitpunkt vertagt – abhängig von den Rahmenbedingungen, dem Engagement der USA und dem Ausgang von Verhandlungen. Diese abwartende Haltung spiegelt die traditionelle deutsche Skepsis gegenüber militärischen Interventionen sowie die Priorität wider, die industrielle und wirtschaftliche Stärke als Hauptinstrument der Außenpolitik zu nutzen.
Und dann sind da die USA unter Donald Trump, deren Strategie am schwersten zu fassen ist. Trump scheint zwischen der Drohung mit »schwerwiegenden Konsequenzen« gegen Putin und einem spürbaren Desinteresse an einem europäischen diplomatischen Prozess zu schwanken. Sein Gipfeltreffen mit dem Kremlchef in Alaska blieb ohne greifbares Ergebnis. Seine Forderungen nach einem Stopp russischer Ölimporte wirken wie eine Verlagerung der Verantwortung auf die Europäer. Washingtons Ansatz ist nicht von einer langfristigen Vision für die europäische Sicherheit geprägt, sondern von kurzfristigen, oft widersprüchlichen Impulsen. Diese Dissonanz der Interessen macht eine kohärente westliche Strategie nahezu unmöglich und zwingt die Ukraine und ihre europäischen Partner, mit einer permanenten Unsicherheit zu leben.
Das trügerische Versprechen: Warum eine Garantie keine ist
Im Zentrum der Debatte steht ein Begriff, der bewusst mehrdeutig verwendet wird: die »Sicherheitsgarantie«. Doch was genau wird der Ukraine versprochen? Der ehemalige ukrainische Außenminister Dmytro Kuleba legt den Finger in die Wunde, indem er auf den entscheidenden Unterschied zwischen einer echten Garantie und bloßer Unterstützung hinweist.
Eine wahre Sicherheitsgarantie, so Kuleba, ist eine rechtlich bindende Verpflichtung, im Angriffsfall an der Seite eines anderen Staates zu kämpfen – das berühmteste Beispiel ist Artikel 5 der NATO. Alles andere, sei es Waffenlieferungen, Ausbildung oder finanzielle Hilfe, ist lediglich »Unterstützung«. Was die »Koalition der Willigen« derzeit plant, fällt klar in die zweite Kategorie. Es ist ein politisches Signal, kein eiserner Pakt. Die schmerzhafte Erfahrung mit dem Budapester Memorandum von 1994, in dem der Ukraine im Gegenzug für ihre Atomwaffen vage Sicherheitszusicherungen gemacht wurden, hat Kiew gelehrt, dass nicht bindende politische Versprechen im Ernstfall wertlos sind.
Die geplante Truppenentsendung ist daher eine gefährliche Illusion. Sie suggeriert eine Schutzmacht, die sie nicht ist. Die Soldaten sollen weit hinter der Front stationiert werden, als eine Art »Stolperdraht«. Die militärische Logik dahinter ist, dass ein erneuter russischer Angriff unweigerlich auch europäische Soldaten treffen würde, was eine militärische Reaktion ihrer Heimatländer nach sich ziehen müsste. Doch diese Annahme ist ein Spiel mit dem Feuer. Was passiert, wenn Russland diesen Bluff durchschaut? Was ist die genaue Regel für eine Reaktion? Reicht ein einzelner Drohnenangriff oder muss eine ganze Kompanie ausgelöscht werden? Die fehlende Klarheit über die Einsatzregeln macht den Abschreckungseffekt fragwürdig und das Eskalationsrisiko unkalkulierbar hoch. Die Mission, die als Stabilisator gedacht ist, könnte sich als Brandbeschleuniger erweisen.
Festung Ukraine: Der alternative Weg zur Sicherheit
Angesichts der enormen Risiken einer Truppenentsendung stellt sich die Frage: Gibt es einen besseren Weg? Die Alternative, die ebenfalls in den Debatten durchscheint, ist weniger spektakulär, aber potenziell nachhaltiger: die konsequente Transformation der Ukraine in eine uneinnehmbare militärische und politische Festung.
Dieser Ansatz, den auch Kuleba befürwortet, verlagert den Fokus von ausländischen Schutzmächten auf die Stärkung der ukrainischen Selbstverteidigungsfähigkeit. Statt Soldaten zu entsenden, sollten die westlichen Partner die Waffenproduktion massiv hochfahren – sowohl in ihren eigenen Ländern als auch in neuen, vom Westen finanzierten Fabriken direkt in der Ukraine. Es ginge darum, einen ununterbrochenen Nachschub an modernster Technologie zu garantieren, Munitions- und Treibstoffdepots im Land vorzuhalten und die ukrainische Armee vollständig in NATO-Standards zu integrieren.
Parallel dazu müsste die politische Integration vorangetrieben werden: eine beschleunigte, aber an Bedingungen geknüpfte Vollmitgliedschaft in der Europäischen Union. Ein solcher Weg hätte mehrere Vorteile. Er vermeidet das direkte Risiko einer Konfrontation zwischen NATO-Staaten und Russland auf ukrainischem Boden. Er stärkt die Souveränität der Ukraine, anstatt eine neue Abhängigkeit von ausländischen Truppen zu schaffen. Und er sendet an Moskau das unmissverständliche Signal, dass die Ukraine dauerhaft und unumkehrbar Teil des Westens ist. Die Ukraine würde zu einem »stählernen Stachelschwein«, an dem sich jeder Aggressor die Zähne ausbeißt. Dieser Weg ist kein schneller Sieg, sondern ein Marathon. Doch er verspricht eine Form von Sicherheit, die auf eigener Stärke beruht – und nicht auf der Hoffnung, dass im entscheidenden Moment ein anderer zu Hilfe eilt.
Ein ferner Traum: Die Realität des Krieges
Am Ende kranken alle westlichen Pläne an einer fundamentalen Tatsache: Sie setzen einen Waffenstillstand voraus, an den in Moskau niemand zu denken scheint. Während in Paris und Washington über Nachkriegsordnungen philosophiert wird, lässt Russland weiter Raketen und Drohnen auf ukrainische Städte regnen. Der Kreml hat jede Idee einer ausländischen Militärintervention als inakzeptabel zurückgewiesen und sie als Garantie für weitere Unsicherheit auf dem Kontinent bezeichnet.
Die diplomatischen Bemühungen wirken angesichts dieser brutalen Realität oft wie ein Schattenboxen. Der Gipfel von Paris war eine »Koalition der wolkigen Ankündigungen«, bei der die konkreten Zusagen im Nebel blieben. Die westlichen Staats- und Regierungschefs befinden sich in einer Zwickmühle. Sie wissen, dass sie den Druck auf Putin erhöhen müssen, doch ihre Instrumente sind begrenzt. Die Forderung nach einem vollständigen Stopp russischer Ölimporte durch die EU scheitert am Widerstand von Ländern wie Ungarn und der Slowakei.
In diesem Spannungsfeld zwischen ambitionierter Rhetorik und begrenzten Möglichkeiten liegt die eigentliche Tragik der aktuellen Situation. Die europäische Initiative, angeführt von Frankreich, ist ein notwendiger und mutiger Versuch, Verantwortung zu übernehmen. Doch sie droht, an den inneren Widersprüchen, den unterschiedlichen nationalen Interessen und vor allem an der unkalkulierbaren Haltung der USA zu scheitern. Die versprochenen Sicherheitsgarantien könnten sich als ein Scheck erweisen, der nicht gedeckt ist. Für die Ukraine, die seit Jahren um ihre Existenz kämpft, wäre dies eine katastrophale Enttäuschung. Und für Europa wäre es das Eingeständnis, dass der Wille zur Macht noch lange nicht die Fähigkeit dazu ersetzt.
