Donald Trumps jüngste Zolloffensive gegen China, Mexiko und Kanada ist nicht nur ein Affront gegen langjährige Handelspartner, sondern auch ein gefährliches Spiel mit der wirtschaftlichen Zukunft der USA. Die Verhängung von Zöllen in Höhe von 25 Prozent auf die meisten Importe aus Kanada und Mexiko sowie die Erhöhung der Zölle auf chinesische Waren scheinen weniger einem durchdachten wirtschaftspolitischen Kalkül als vielmehr einer populistischen Trotzreaktion zu entspringen.
Die offizielle Begründung für diese Maßnahmen – die Eindämmung des Drogenhandels und der illegalen Einwanderung – entbehrt einer soliden Grundlage. Es ist zynisch, Handelspartner mit Strafzöllen zu belegen, während gleichzeitig bekannt ist, dass die Ursachen der Drogenkrise und der Migrationsprobleme vielschichtig sind und nicht allein in den genannten Ländern liegen. Mexiko argumentiert beispielsweise, dass die Fentanylkrise auf die hohe Nachfrage nach Drogen in den USA und den illegalen Verkauf von US-Waffen an kriminelle Banden in Mexiko zurückzuführen ist.
Die unmittelbaren Reaktionen auf Trumps Zölle zeigen, dass diese Politik nach hinten losgeht. China, Mexiko und Kanada haben bereits Vergeltungsmaßnahmen ergriffen oder angekündigt. Diese Gegenmaßnahmen treffen nicht nur amerikanische Exporteure, sondern gefährden auch die gesamte Weltwirtschaft. Die Angst vor einem ausgewachsenen Handelskrieg hat bereits zu Turbulenzen an den Finanzmärkten geführt.
Es stellt sich die Frage, wer die Zeche für Trumps Handelskrieg bezahlen muss. Die Antwort ist ernüchternd: Es sind die amerikanischen Konsumenten und Unternehmen. Zölle sind letztendlich eine Steuer auf Importe, die zu höheren Preisen für Waren des täglichen Bedarfs führen. Dies schmälert die Kaufkraft der Haushalte und heizt die Inflation an, was die US-Wirtschaft zusätzlich belastet.
Darüber hinaus gefährden die Zölle die Wettbewerbsfähigkeit amerikanischer Unternehmen im Ausland. Insbesondere Branchen, die stark auf Importe aus den betroffenen Ländern angewiesen sind, wie die Automobilindustrie und die Textilindustrie, sehen sich mit steigenden Produktionskosten und sinkenden Exporten konfrontiert. Die Störung globaler Lieferketten führt zu Unsicherheit und behindert langfristige Investitionen.
Die politischen Folgen von Trumps Zolloffensive sind ebenfalls gravierend. Kanada, einer der engsten Verbündeten der USA, hat die Maßnahmen als „sehr dumm“ und als Verrat an einer langjährigen Freundschaft bezeichnet. Mexiko hat die Zölle als ungerechtfertigt und schädlich für die bilateralen Beziehungen verurteilt. China wirft den USA vor, gegen die Regeln der Welthandelsorganisation (WTO) zu verstoßen und den globalen Handel zu destabilisieren.
Trumps unilateralistisches Vorgehen isoliert die USA zunehmend auf der internationalen Bühne. Anstatt auf multilaterale Zusammenarbeit und Verhandlungen zu setzen, versucht der US-Präsident, seine politischen Ziele mit der Brechstange durchzusetzen. Diese Politik untergräbt das Vertrauen in die USA als verlässlichen Partner und schwächt die internationale Ordnung.
Es ist an der Zeit, dass die Verantwortlichen in Washington zur Besinnung kommen und die verhängnisvollen Folgen von Trumps Handelskrieg erkennen. Eine Rückkehr zu rationalen wirtschaftspolitischen Entscheidungen und eine Stärkung der multilateralen Zusammenarbeit sind unerlässlich, um die amerikanische Wirtschaft vor Schaden zu bewahren und die Beziehungen zu wichtigen Handelspartnern wieder zu verbessern. Andernfalls droht ein Abstieg in einen protektionistischen Wirtschaftsnationalismus, der langfristig negative Folgen für die USA und die gesamte Weltwirtschaft haben wird.
Die Strategie Chinas, moderat auf Trumps umfassende Importzölle zu reagieren, indem es beispielsweise Zölle auf US-amerikanisches Flüssiggas, Kohle oder landwirtschaftliche Produkte erhebt, während die USA ihre Abschottungspolitik auf Kosten der heimischen Wirtschaft vorantreiben, schont die Volksrepublik ihre Unternehmen und Verbraucher. Von China zu lernen bedeutet in diesem Fall, das Siegen zu lernen.
