Die USA ordnen ihren Zivilschutz neu. An der Spitze der Krisenbehörde steht nun ein Mann, der flächendeckenden Wahlbetrug wittert, den Präsidenten bedroht und behauptet, er könne durch Raum und Zeit reisen. Ein Porträt des institutionellen Wahnsinns.
Das National Response Coordination Center summt vor nervöser Energie. Es ist Januar 2026, und ein beispielloser Wintersturm legt weite Teile des nordamerikanischen Kontinents unter einer dicken Schneeschicht lahm. Im Zentrum dieses logistischen Albtraums steht eine Figur, die noch wenige Wochen zuvor von Rachefantasien und übernatürlichen Reisen philosophierte: Gregg Phillips. Er ist der frisch ernannte Direktor des Office of Response and Recovery der Federal Emergency Management Agency (FEMA). Damit ist er der zweitmächtigste Mann der nationalen Katastrophenhilfe. Er posiert neben Heimatschutzministerin Kristi Noem an der Spitze eines massiven Konferenztisches, den Blick fest auf die Kameras gerichtet. Draußen bricht die Infrastruktur zusammen. Drinnen dirigiert ein Mann die Milliardenbudgets für Such- und Rettungsaktionen, der die physischen Grenzen der Realität offenkundig für eine verhandelbare Theorie hält.
Die Waffle-House-Anomalie
Wer die Eignung des obersten Zivilschützers der USA ergründen will, muss in das digitale Archiv seiner Audio-Hinterlassenschaften absteigen. In einer Podcast-Episode vom Januar 2025 schildert Phillips ein Ereignis, das herkömmliche Vorstellungen von Raum und Zeit sprengt. Er habe seinen Söhnen angekündigt, sich Essen besorgen zu wollen. Momente später habe er sich 50 Meilen entfernt in einem „Waffle House“ in Rome, Georgia, wiedergefunden. Seine Begleiter hätten ungläubig am Telefon reagiert, doch Phillips beharrte auf der physischen Realität des Vorgangs. „Teleportieren macht keinen Spaß“, resümiert er nüchtern. Es sei beängstigend, man verliere die Kontrolle und fahre die Reise einfach mit.
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Dies war kein rhetorischer Ausrutscher. Im selben Format beschreibt er, wie sein Auto während der Fahrt plötzlich in die Luft gehoben und 40 Meilen entfernt in einem Graben neben einer kleinen Baptistenkirche abgesetzt worden sei. Für die FEMA-Führungsebene sind derlei Äußerungen offenbar kein Grund zur Beunruhigung. Ein Sprecher der Behörde wischt entsprechende Nachfragen als „albern“ beiseite. Die Aussagen seien aus dem Zusammenhang gerissen, bloß informelle, spirituelle Gedanken eines Mannes, der knapp eine Krebserkrankung überlebt habe. Doch die groteske Diskrepanz bleibt: Ein Beamter, dessen Kernaufgabe die präzise Verortung von Hilfsgütern und Rettungsteams ist, behauptet, seinen eigenen Körper unfreiwillig durch die Stratosphäre zu beamen.
Die Gewaltspirale und das Apokalyptische
Die räumliche Entrückung ist nur eine Facette eines tief verankerten, radikalen Weltbildes. Phillips‘ Sprache trieft vor apokalyptischer Panik und nackter Gewaltandrohung. In eben jenem Januar 2025 richtete er seinen Zorn auf den amtierenden US-Präsidenten Joe Biden. Er sei ein abscheulicher Mensch, der den Tod verdiene. „Ich hoffe, er stirbt“, gab Phillips zu Protokoll, verbunden mit dem geäußerten Bedürfnis, ihm direkt ins Gesicht zu schlagen. Seine Zielscheiben sind zahlreich. Ehemaligen Geheimdienstmitarbeitern drohte er unmissverständlich an, sie aufzuspüren und brutal zusammenzuschlagen.
Für den neuen FEMA-Direktor befindet sich Amerika nicht in einer politischen Krise, sondern in einem existenziellen Krieg. Er warnt auf Social Media vor einer importierten, zehn Millionen Mann starken chinesischen Armee, die einzig mit dem Ziel über die texanische Grenze marschiere, um amerikanische Bürger abzuschlachten. Seine Schlussfolgerung ist militärischer Natur: Bürger müssten lernen, sich zu bewaffnen, zu schießen und sich taktisch in urbanem Gelände zu bewegen. Das Coronavirus und die entsprechenden Impfstoffe wertet er als gezielte Tötungsinstrumente. Selbst nach dem gescheiterten Attentat auf Donald Trump im Jahr 2024 halluzinierte Phillips auf einem Podcast, dass hochrangige Beamte des Heimatschutzministeriums intern bereits den nächsten Mordanschlag planen würden. Die Paranoia ist vollumfänglich.
Der texanische Sumpf
Wie gelangt ein Mann mit diesem Profil an die Schalthebel der föderalen Macht? Die Antwort liegt nicht in einer glänzenden Karriere im Katastrophenschutz – auf seinem Lebenslauf klafft in diesem Bereich eine dokumentierte Leere. Vielmehr ist Phillips ein Veteran in der Kunst, staatliche Budgets in private Profite zu verwandeln. Seine Methode manifestierte sich bereits Anfang der 1990er Jahre. Als Direktor der Sozialbehörde von Mississippi privatisierte er lukrative Aufgabenbereiche und verließ seinen Posten 1995 unter massivem politischen Beschuss. Nur eine Woche später stand er auf der Gehaltsliste einer Firma, die kurz zuvor einen millionenschweren Staatsauftrag zum Leasing von Lernlaboren erhalten hatte. Ein staatlicher Untersuchungsbericht rügte das Vorgehen scharf als Erosion des öffentlichen Vertrauens und sah mögliche Verstöße gegen Ethikgesetze.
Das System perfektionierte er in Texas. Als stellvertretender Beauftragter der dortigen Gesundheits- und Sozialkommission (2003 bis 2004) etablierte er ein undurchsichtiges Netzwerk. Unternehmen wie Enterject, AutoGov und GHT Development – alle eng mit Phillips oder seiner Ehefrau verbunden – sicherten sich ohne offizielle Ausschreibungsverfahren weitreichende Technologie- und Gesundheitsverträge. Die Mechanismen waren so plump wie effektiv: Ein Freund von Phillips vergab beispielsweise als Behördenleiter einen 670.000-Dollar-Auftrag an dessen Unternehmen. Wenn Interessenkonflikte öffentlich wurden, beteuerte Phillips stets, sich aus dem operativen Geschäft zurückgezogen zu haben – nur damit investigative Recherchen kurz darauf seine familiären oder finanziellen Verstrickungen in Form von Finanzvorstandsposten seiner Frau offenlegten. Ein Vertreter einer Nichtregierungsorganisation nannte ihn passend einen typischen „Drehtür-Hustler“. Das finanzielle Resultat dieses Treibens ist von bizarrer Ironie: Während Millionen an staatlichen Geldern in sein Firmengeflecht flossen, schuldete er der US-Steuerbehörde IRS zeitweise mehr als 100.000 Dollar.
Die große Wahl-Illusion
Die Transformation vom bloßen staatlichen Profiteur zum national gefeierten Mythenschöpfer vollzog sich ab dem Jahr 2016. Phillips erkannte das politische Vakuum und füllte es mit der explosiven, jedoch völlig unbelegten Behauptung, dass bei den Präsidentschaftswahlen zwischen drei und fünf Millionen illegale Stimmen von Nicht-Staatsbürgern abgegeben worden seien. Es bedurfte keiner Beweise; die bloße Behauptung reichte aus, um ihn in die innersten Zirkel der Macht zu katapultieren. Er verbündete sich mit der konservativen Aktivistin Catherine Engelbrecht und ihrer Organisation „True the Vote“. Was als ideologischer Kreuzzug verkauft wurde, entpuppte sich schnell als hochgradig lukratives Geschäftsmodell. Als ein vermögender Spender 2,5 Millionen Dollar für die juristische Anfechtung der Wahlen von 2020 zur Verfügung stellte, ließen die beauftragten Anwälte die Klagen nach wenigen Tagen heimlich wieder fallen. Übrig blieben Millionenbeträge, von denen kurz darauf 750.000 Dollar geräuschlos an ein von Phillips neu gegründetes Unternehmen namens OPSEC Group LLC flossen.
Die mediale Krönung dieser Desinformationskampagne war der Film „2000 Mules“, in dem Phillips als Mastermind hinter der Aufdeckung eines angeblichen landesweiten Wahlbetrugs inszeniert wurde. Der Streifen wurde von unabhängigen Experten umfassend demontiert, und unter dem Druck massiver Verleumdungsklagen sah sich die Produktionsfirma schließlich gezwungen, den Film aus dem Verkehr zu ziehen und sich öffentlich zu entschuldigen. Doch die Demaskierung bremste ihn nicht. Ende 2022 bezichtigte er das Softwareunternehmen Konnech Inc., die Daten amerikanischer Wahlhelfer auf Servern in China zu speichern. Als ihn ein Bundesrichter im Zuge einer weiteren Verleumdungsklage aufforderte, den Namen jenes Hackers zu nennen, der diese Daten angeblich beschafft hatte, weigerte sich Phillips mit dem abstrusen Hinweis auf Morddrohungen durch Drogenkartelle. Die Konsequenz war eine Inhaftierung wegen Missachtung des Gerichts. Ein verurteilter Verschwörungstheoretiker, der demokratische Institutionen aushöhlt, avancierte zum Märtyrer seiner eigenen Bewegung.
Kriegsgewinnler und Phantomsanktionen
Die Grenze zwischen politischer Fiktion und zynischer Ausbeutung menschlichen Leids verwischt bei Phillips vollends. Als die russische Armee in die Ukraine einmarschierte, witterte er auf der Plattform Truth Social ein neues Geschäftsfeld: Er rief zum Spendenmarathon für ein fiktives mobiles Krankenhaus namens „The Freedom Hospital“ auf und peilte die Summe von 25 Millionen Dollar an. Er brüstete sich mit massiver Unterstützung durch einen Hersteller medizinischer Güter, was dessen CEO umgehend als faustdicke Lüge entlarvte. Um die Illusion aufrechtzuerhalten, bediente er sich des Videos eines ahnungslosen amerikanischen Schauspielers, der in den Trümmern eines ukrainischen Kindergartens stand. Der Mime meldete den Betrug fassungslos an die Plattformen. Intern war das Projekt laut Anwaltsaussagen zu diesem Zeitpunkt längst tot.
Gleichzeitig arbeitet der neue Behördenchef akribisch an seinem eigenen Mythos als tragischer Held der Katastrophenhilfe. Auf Karrierenetzwerken fantasiert er von vier Jahrzehnten Einsatzerfahrung in den Krisengebieten dieser Welt. Er teilt emotionale Anekdoten über ein sterbendes Kind, das er angeblich nach dem verheerenden Erdbeben 2010 in Haiti in den Trümmern gehalten habe, garniert mit dem dramatischen Hashtag #Haiti2010 und den Worten: „Die Leute fragen mich, warum ich das tue. Mein kleiner Freund“. Ein nüchterner Blick in die Akten offenbart jedoch keinerlei belegbare berufliche Historie im professionellen Zivilschutz vor seiner Blitz-Ernennung in Washington.
Der Umbau des Staates und der Sturm
Dass eine derart kompromittierte Figur an die Schalthebel der Macht gelangt, ist kein bürokratisches Versehen. Es ist das logische Symptom einer Administration, die den föderalen Apparat gezielt zertrümmern will. Die Regierung plant den radikalen Umbau der FEMA. Die Strategie sieht vor, den Bund aus der Verantwortung zu ziehen und die Lasten künftiger Katastrophen massiv auf die einzelnen Bundesstaaten, die Kommunen und den philanthropischen Sektor abzuwälzen. Die Behörde gleicht einem organisatorischen Trümmerfeld. Die glücklose Heimatschutzministerin Kristi Noem wird nach verheerenden Anhörungen und einem internen Moralverlust abserviert. Ihr designierter Nachfolger Markwayne Mullin steht bereits in den Startlöchern, ins Amt gehievt durch die entscheidende Stimme des demokratischen Abweichlers John Fetterman.
Inmitten dieses institutionellen Vakuums bricht im Januar 2026 der Jahrhundertsturm über Nordamerika herein. Erfahrene Karrierebeamte blicken anfangs mit blankem Entsetzen auf ihren neuen, unerfahrenen Vorgesetzten, dessen Ernennung sie offen anzweifelten. Doch die Wucht der Naturkatastrophe erzwingt eine bizarre Pointe: In der akuten Krise zeigt jener Mann, der den Staat zeitlebens verachtete und aushöhlte, plötzlich pragmatische Härte und organisatorisches Geschick. „Gregg Phillips ist im Moment die beste Hoffnung der FEMA“, zitiert ein hochrangiger Beamter fassungslos die absurde neue Realität.
Das Fundament der Republik hat sich unmerklich verschoben. Wenn ein Mann, der in Podcasts davon berichtet, unfreiwillig an Waffel-Theken teleportiert worden zu sein , der offene Mordfantasien gegen den Präsidenten hegt und ein lückenloses Register ethischer Verfehlungen aus der privaten Wirtschaft mitbringt , das Kommando über die wichtigste zivile Lebensader der amerikanischen Gesellschaft übernimmt, dann ist das kein politischer Ausrutscher mehr. Es ist die Kapitulation der Vernunft vor der radikalen Zerstörung des Status quo. Milliardenbudgets und Tausende von Menschenleben liegen fortan in den Händen eines Mannes, der die Realität primär als verhandelbare Verschwörung betrachtet. Die Apokalypse, vor der er seine Anhänger stets warnte, verwaltet er nun selbst.
